أعلنت وزارة الدفاع السعودية رسمياً أمس انها وقعت الثلاثاء الماضي عقد شراء 72 مقاتلة بريطانية طراز تايفون بقيمة 4,4 مليارات جنيه استرليني (858, 8 مليارات دولار) في إطار خطط الوزارة لتطوير القوات المسلحة السعودية.

وأوضحت الوزارة في بيان صحافي أن الصفقة تمت في إطار ما تم الإعلان عنه بشأن توقيع الحكومتين السعودية والبريطانية وثيقة تفاهم بتاريخ الأول من أغسطس 2006 لتطوير القوات المسلحة السعودية.

وقال البيان ان الصفقة جاءت "في إطار العلاقات الدفاعية الوثيقة التي تربط البلدين والمتضمنة شراء 72 طائرة من نوع تايفون، ونقل وتوطين التقنية والاستثمار في مجال الصناعات الدفاعية داخل المملكة العربية السعودية، وتدريب وتأهيل مواطنين سعوديين في مجال الطيران".

وقال مصدر عسكري سعودي ان الصفقة قضت بإحلال طائرات التايفون الجديدة محل طائرات تورنيدو الدفاعية وبعض الطائرات الأخرى البريطانية الموجودة حالياً لدى القوات الجوية وكذلك الاستمرار في تطوير مركز إقليمي متميز للصناعات الدفاعية السعودية.

وكشف المصدر الذي فضل عدم الإفصاح عن اسمه أن الشركة البريطانية للطيران والفضاء وافقت على استثمار مبالغ كبيرة في الشركات السعودية وعلى تطوير خطة لتوطين التقنية وتدريب وتوظيف آلاف السعوديين وتطوير القدرة الذاتية لمساندة المعدات الرئيسية طوال مدة بقائها بالخدمة.

وأكدت وزارة الدفاع البريطانية الصفقة. وأضافت في بيان أن الشريك الرئيسي في هذا العقد هو مجموعة بي ايه اي سيستمز الدفاعية البريطانية.وقالت إن "هذا العقد يأتي اثر الخطة المعلنة في ديسمبر 2005 لإقامة شراكة أكبر من أجل تحديث القوات المسلحة السعودية".

ويشمل برنامج التعاون الذي أطلق عليه "مشروع السلام"، جوانب هامة لجهة التدريب والإمدادات. وأشار البيان إلى أن الحكومتين "تتقاسمان أهدافاً رئيسية في مجال الأمن القومي وحول العمليات الخاصة بمحاربة الإرهاب العالمي"، مؤكداً أن "السعودية تواصل بوصفها حليفاً استراتيجياً هاماً لبريطانيا في الشرق الأوسط القيام بدور المعدل والنهوض بالاستقرار الإقليمي".

ويأتي الاتفاق في إطار الاتفاق الضخم بين مجموعة بي ايه أي سيستمز والسعودية في 1985 المعروف بعقد اليمامة.